Maurits' fascinatie voor Sinterklaas resulteerde in een gloednieuw boek

31 oktober 2024 - Omroep Gelderland (Effe Buurten)

'Sinterklaas uit de mist van de historie'. Dat is de titel van hét boek over de geschiedenis van Sint-Nicolaas. Maurits de Bruin uit Apeldoorn werkte er jaren aan en binnenkort komt het boek op de markt. In 176 pagina’s beschrijft hij het ontstaan van Sinterklaas. En nee, de goedheiligman komt niet uit Spanje. En ja, hij is ergens in het jaar 350-370 overleden.

“Ik wil Sinterklaas graag letterlijk uit de mist trekken”, vertelt Maurits. Als kind al was hij mateloos geïnteresseerd in Sinterklaas. “Het geloven in de Sint ging over in fascinatie voor de historie. Ik had zo veel vragen”, herinnert Maurits zich. Die vragen probeert hij in het boek te beantwoorden.

Hoofdredacteur Sandrina Hadderingh en directeur Marco Paans zijn bij Maurits op bezoek in het kader van Effe Buurten, een project van Omroep Gelderland waarbij verslaggevers zich een week onderdompelen in een dorp, wijk of buurt in Gelderland.

In Maurits' huis is zijn fascinatie voor de Sint terug te zien. Hij heeft inmiddels een mooie collectie Sinten gespaard. Twee van zijn studenten - want Maurits is docent - zijn er ook. Ze maken samen met Maurits een zesdelige podcast over 'Sinterklaas uit de mist van de historie'.

Maurits kan honderduit vertellen over het ontstaan van Sinterklaas. Hij las tientallen boeken en artikelen en keek documentaires. Maar hij wilde meer weten dan ‘wat er al was’. “Veel boeken zijn vooral beschrijvend. Ik wilde vooral weten waarom.”

Heiligverklaring

Om daar antwoord op te krijgen, dook hij de geschiedenis in. “Ik wilde bijvoorbeeld weten waarom Sint-Nicolaas heilig was verklaard. Daarvoor was het nodig om te weten te komen wat er in de jaren 500, toen de heiligverklaring is uit gesproken, gebeurde”, vertelt Maurits. “Sint-Nicolaas is heiligverklaard in een verschrikkelijke tijd, waarin ramp na ramp plaatsvond. Aardbevingen, ziektes, honger, heel veel doden. Waarschijnlijk om de mensen hoop te geven, werd deze Sint heiligverklaard.”

Het duurt maar even voordat Marco en Sandrina aan zijn lippen hangen. Ze hebben veel vragen, want wie is nu niet geïnteresseerd in dit prachtige kindersprookje? Natuurlijk komt ook Zwarte Piet ter sprake. Maurits is er duidelijk over. “Als je de geschiedenis goed doorgrondt, dan is Zwarte Piet een duiveltje en heeft hij niks met slavernij te maken. Eigenlijk was het iets moois. Het goede dat het kwade overmeestert.”

Maar zoals het gaat met geschiedenis: inmiddels is Zwarte Piet roetveegpiet geworden. En ook dat past in de geschiedenis. Want eeuwen geleden deden mensen tijdens processies houtskool op hun gezicht waarmee ze expressie gaven aan de duivel.

Komende vrijdag is Maurits te gast in het tv-programma De Week van Gelderland. Maurits' boek komt op 6 november uit. Het boek van Maurits komt 6 november uit. Je kunt het online bestellen.